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Sentier des Ocres

Le sentier des Ocres se trouve sur la commune de Roussillon, avec le Plateau d'Albion en contre bas, les ocres de multiples couleurs et les pins, vous serez charmé par cette balade. Le Cirque des Aiguilles et ses cheminées est un site tout à fait intéressant avec ses reliefs sculptés lors de l'extraction des ocres. L'ocre est un pigment minéral d'origine naturelle dont la coloration est due à des oxydes de fer, il y a 90% de sable, 10% d'argile qui contiennent l'oxyde de fer. Les différentes couleurs sont issues de la concentration plus ou moins grande des oxydes de fer. Au départ l'ocre était employé pour ses qualités décoratives, puis au 19 ème siècle on a utilisé en masse les propriétés naturelles de l'argile qui, mélangé au latex, donnait une résistance plus importance au caoutchouc. Cette exploitation massive a forgé les paysages d'ocre actuels. L'arrivée du pétrole a ruiné l'économie de l'ocre car il a permis de fabriquer du plastique à moindre coût. En fait l'ocre était envoyé en Inde où se trouvaient de grosses exploitations d'hévéa, était mélanger là-bas puis renvoyé en France. Ces aller-retours entre la France et l'Inde coûtait très cher. De nos jours l'ocre est de nouveau utilisé pour ses vertus colorantes très apprécié des amateurs de décoration.